Heilige Birgitta von Schweden, Mitpatronin Europas
2 Juli 2025
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Die heilige Birgitta von Schweden, eine schwedische Mystikerin aus dem 14. Jh., ist Mitschutzpatronin Europas. Sie unternahm eine Pilgerreise nach Santiago de Compostela und ins Heilige Land
Es gibt sechs Schutzheilige Europas: den Heiligen Benedikt von Nursia, die Heilige Katharina von Siena, die Heiligen Kyrill und Method, die Heilige Teresia Benedicta vom Kreuz und die Heilige Birgitta von Schweden, die Protagonistin dieses Artikels. Währendder heilige Benediktden Titel des Schutzpatrons Europas verdiente, weil er mit seiner Regel ein neues Modell monastischen Lebens schuf, das die Menschheits-, Sozial- und Kulturgeschichte des Mittelalters grundlegend verändern sollte, unddie heilige Katharina als Vermittlerin zwischen den Staaten eines noch nicht existierenden Europas wirken konnte, um das Gemeinwohl und die Freiheit aller zu garantieren, bot die heiligeBirgitta von Schweden mit ihren Offenbarungen und ihrem eigenen Lebensstil ein Modell der Einheit und Harmonie unter den Menschen, die alle Brüder in Christus sind, wie Schafe in derselben Herde, deren einziger Bezugspunkt der Hirte ist, der sie nährt und beschützt.
Sie wurde in eine aristokratische Familie hineingeboren und war eine glückliche Ehefrau und Mutter von acht Kindern, bevor sie sich dem religiösen Leben zuwandte. Doch auch als verheiratete Frau zeigte sie absolute Hingabe und eine Neigung zum Nächsten, die sich in Werken der Nächstenliebe und Barmherzigkeit manifestierte, bei denen auch ihr Mann sie begleitete. Gemeinsam wurden sie Franziskanertertiarinnen und studierten die Heilige Schrift, und zwar so intensiv, dass Birgitta für ihre pädagogischen Fähigkeiten Berühmtheit erlangte, was ihr sogar eine Lehrtätigkeit am Stockholmer Hof einbrachte. Zu diesem ersten Lebensabschnitt gehört auch diePilgerfahrt nach Santiago de Compostela, die nur die erste einer langen Reihe von Reisen und Pilgerfahrten zu Orten des Glaubens in der ganzen damals bekannten Welt war, die das Leben dieser Heiligen kennzeichneten.
Tatsächlich ging Birgitta, nachdem sie Witwe geworden war, zunächst mit ihrer Tochter Katharina, die später heiliggesprochen wurde, nach Rom und zu vielen anderen Kultstätten und Andachtsstätten in Italien. Von Italien aus reiste sie dann ins Heilige Land, um die Orte, an denen das menschliche Gleichnis von Christus stattgefunden hatte, kennenzulernen und aus erster Hand zu erleben. Nach ihrer Rückkehr nach Rom starb sie krank in der Obhut ihrer Tochter Caterina, die ihr die von ihr gegründete Ordensgemeinschaft des Heiligsten Erlösers anvertraute. Dieser Orden war ein revolutionärer Mönchsorden, da er Doppelklöster vorsah, in denen Männer und Frauen nach dem Vorbild der ursprünglichen christlichen Gemeinschaft lebten. Die Regel sah sechzig Nonnen unter der Leitung einer Äbtissin und fünfundzwanzig Kirchenmänner unter der Leitung eines Generalbeichtvaters vor, aufgeteilt in dreizehn Priester, das heißt die zwölf Apostel plus den Heiligen Paulus, und die anderen Jünger und Diakone, wobei Letztere die vier Kirchenlehrer symbolisierten: Augustinus, Ambrosius, Hieronymus und Gregor der Große. Im Jahr 1422 ordnete Papst Martin V. die Schließung der Doppelklöster an und heute ist die von der Heiligen Birgitta gegründete Kongregation nur noch eine Frauenkongregation, bekannt als Kongregation des Heiligen Erlösers der Heiligen Birgitta. Die Nonnen heißen Brigidinen und widmen sich der Gastfreundschaft und versuchen, alle christlichen Kirchen unterschiedlicher Konfessionen wieder zu vereinen.
Neben ihrer Hingabe, ihren Gebeten und Offenbarungen ist die heilige Birgitta auch für ihre Fürsprache und Beratung bei Päpsten, Staatsoberhäuptern und Politikern in Schweden und Europa bekannt. Genau dieser Rolle verdankt sie ihre Ernennung zur Mitpatronin Europas.
Die Gebete der Heiligen Birgitta
Die heilige Birgitta empfing von Jesus und der Jungfrau Maria zwei Gebetsreihen, die sogenannten Reden der heiligen Birgitta.
Die erste Serie besteht aus 21 Versprechen und 15 Gebeten, die ein Jahr lang jeden Tag rezitiert werden sollen. Die zweite Reihe besteht aus 5 Versprechen und 7 Gebeten, die 12 Jahre lang täglich rezitiert werden sollen.
Die 21 Versprechen, die Jesus ihr offenbarte, reichen von der Befreiung der Seelen aus dem Fegefeuer über die Bekehrung der Seelen geliebter Menschen bis hin zum Schutz vor Feinden im Namen des Kreuzes.
Die Offenbarungen der Heiligen Birgitta
Bridget war besessen von den Schmerzen, die Jesus während der Passion erlitt. Während sie darüber meditierte, hatte sie viele mystische Erlebnisse von außergewöhnlicher Lebhaftigkeit, darunter Visionen von Jesus, der Jungfrau und den Heiligen. Sie erzählte diese Offenbarungen ihren geistlichen Vätern, die sie in acht Bänden sammelten. Es handelt sich um die Offenbarungen der Heiligen Birgitta, deren Wahrhaftigkeit 1415 vom Konzil von Konstanz anerkannt wurde.
„Du gehörst mir und deshalb werde ich mit dir machen, was ich will. Liebe nichts so, wie du mich liebst.“ Daher beansprucht Gott Bridget als seine Prophetin und Sprecherin. Stattdessen lehrt die Jungfrau sie, dass es zwei Wege gibt, zum Herzen Gottes zu gelangen: Demut und wahre Reue oder die Betrachtung der Leiden Christi. „Betrachte meine Schönheit durch die Schönheit der Elemente … Schau mich an. Ich bin die Schönste auf dem Tabor, aber die am meisten beleidigte am Kreuz, wo ich weder Gestalt noch Schönheit hatte. Schau mich an und meditiere … Korrigiere deine Fehler! Höre auf die Stimme, mit der ich dir zurief: Ich dürste nach dir!“
Wie man den Birgitta-Rosenkranz betet
Zusätzlich zu den Gebeten erhielt die heilige Birgitta von der Jungfrau Maria auch den Birgitta-Rosenkranz, der den Schmerzen der Madonna und ihren 63 Lebensjahren auf Erden gewidmet ist. Wenn dieser Rosenkranz ein Jahr lang täglich gebetet wird, garantiert er den Betenden die Erfüllung der 21 Versprechen, die Jesus den Gläubigen gegeben hat.
Papst Urban V. genehmigte den Birgitta-Rosenkranz und die damit verbundenen Ablässe: sieben Jahre Ablass und sieben Quarantänen für jedes Rosenkranzgebet; einhundert Tage für jedes Vaterunser, Ave Maria und Glaubensbekenntnis; vollkommener Ablass nach dem Tod für diejenigen, die ihn mindestens einmal pro Woche rezitieren; vollkommener Ablass für diejenigen, die es jeden Tag rezitieren; vierzig Tage für diejenigen, die den Rosenkranz tragen, beim Klang der Glocken für Sterbende beten, sowie das Vaterunser und das Ave Maria beten, während sie ihr Gewissen prüfen; und so weiter.
Zum Beten des Birgitta-Rosenkranzes wird eine besondere Rosenkranzkrone verwendet, die aus goldfarbenen Perlen (auf jeder goldfarbenen Perle wird das Glaubensbekenntnis rezitiert), silberfarbenen Perlen (auf den silbernen Perlen wird das Vaterunser rezitiert) und blauen Perlen (für das Ave Maria) besteht. Darüber hinaus gibt es im traditionellen Rosenkranz 5 Stellen für jedes Mysterium, während es im Birgitta-Rosenkranz 6 sind.
