Die Statue des Prager Jesuleins seit jeher Gegenstand großer Volksfrömmigkeit und hat über die Jahrhunderte den spirituellen Eifer vieler Gläubiger auf der ganzen Welt inspiriert.
Die Kostel Panny Marie Vítězné, die „Kirche der siegreichen Jungfrau Maria“, befindet sich in einem der ältesten und reizvollsten Viertel Prags, Malá Strana (Kleine Seite). Anfang des 17. Jahrhunderts für deutsche Lutheraner erbaut, ist sie berühmt, weil sie das Prager Jesulein beherbergt – eine mit Wachs überzogene Holzstatue, die seit jeher Gegenstand großer Verehrung und heute Ziel von Pilgerreisen von Millionen Gläubigen ist.
Prager Jesulein aus Holz, hergestellt im Grödnertal.Die Statue wird in Gröden (Italien) hergestellt.
Das Wunderkind oder der Kleine König, wie die Statue liebevoll genannt wird, ist nur 45 cm hoch. Sie wurde in Spanien von einem unbekannten Bildhauer gefertigt, möglicherweise auf Wunsch eines Ordensmannes, dem das Jesuskind in einer Vision erschien. Später brachte Maria Manrique de Lara, eine spanische Herzogin, die einen böhmischen Adligen geheiratet hatte, die Statue nach Prag und schenkte sie ihrer Tochter Polyxena von Lobkowicz als Hochzeitsgeschenk. Sie war es, die, nachdem sie verwitwet war, die Statue den Unbeschuhten Karmeliten schenkte, die in der Kirche der siegreichen Jungfrau Maria lebten.
Der Kult des Jesuskindes, und insbesondere des als Prinz gekleideten Jesuskindes, war in der Barockzeit weit verbreitet. Insbesondere die heilige Teresa von Ávila, eine spanische Ordensfrau und Mystikerin, die ein Glaubensmodell vorschlug, das auf der Freundschaft zwischen Mensch und Gott und einer tief menschlichen Dimension Jesu Christi basierte, liebte es, Jesus, den Gegenstand ihrer bedingungslosen Liebe und absoluten Hingabe, in jedem Moment Seines menschlichen Lebens, einschließlich der Kindheit, zu betrachten. Sie trug oft eine kleine Statue des Jesuskindes bei sich, ähnlich der in Prag aufbewahrten. Auch die heilige Theresia von Jesus (bekannt als die heilige Therese vom Kinde Jesus), die Theologin des „kleinen Weges“, liebte die kindliche Dimension Jesu, gerade sie, die eine Haltung der absoluten Hingabe und des Vertrauens in die Arme Gottes des Vaters förderte.
Ein großer Apostel der Verehrung des Prager Jesuleins war der ehrwürdigePater Cyrill von der Mutter Gottes, dem der Legende nach die Madonna erschien, um ihm zu zeigen, wo die Statue des Kindes in der Karmelitenkirche Santa Maria della Vittoria aufgestellt werden sollte, die bereits mit dem Wunder des Weißen Berges einige Jahre zuvor in Verbindung gebracht worden war. Das Jesuskind selbst erschien ihm später und übermittelte ihm die Botschaft: „Je mehr ihr mich ehrt, desto mehr werde ich euch begünstigen.“ Dieser Satz steht am Fuße aller Reproduktionen der Statue geschrieben.
Heiligenfigur Immaculata, von Hand geschnitzt und bemalt, aus Ahornholz.
Ein kurioses Detail: Die Statue des Prager Jesuleins besitzt eine ganze Ausstattung an Kleidern, genau wie eine Puppe! Im Laufe eines Jahres kann es bis zu sechzig verschiedene Kleider tragen, die den Farben der jeweiligen liturgischen Zeit folgen. So trägt das Kind zu Ostern ein weißes Gewand, am Ostersonntag ein rotes Gewand, und für den Advent einen violetten Mantel. Viele dieser Gewänder wurden im Laufe der Jahrhunderte von mehr oder weniger berühmten Gläubigen gespendet und stammen aus allen Teilen der Welt. Einige sind mit Perlen und Edelsteinen, Gold und Diamanten verziert, von Hand von Kunsthandwerkern im Dienste von Königen und Kaisern bestickt und stellen einen kleinen Schatz dar. Auch Papst Benedikt XVI. schenkte dem Prager Jesulein anlässlich seines Apostolischen Besuchs in der Tschechischen Republik im Jahr 2009 eine der Goldkronen, die Sein Haupt zieren.
Das Heiligtum von Arenzano in der Nähe von Genua ist eines der Hauptzentren für die Verbreitung der Verehrung des Prager Jesuleins. Der der kleinen Statue gewidmete Kult kam im Jahr 1900 hierher, als die in dem kleinen Ort ansässigen Karmeliten ein Bild des Jesuskindes in ihrer Kirche aufstellten. Sofort versammelte sich ein großer Zustrom von Gläubigen am Heiligtum, begleitet von Gnaden und wundersamen Ereignissen. Das Bild wurde durch eine der Prager Statue ähnliche Statue ersetzt, und es war notwendig, ein dem Prager Jesulein gewidmetes Heiligtum zu errichten, um die stetig wachsende Zahl von Pilgern aufzunehmen. Um das Heiligtum herum entstanden Zentren religiöser Zusammenkünfte und Aktivitäten, die bis heute andauern, ebenso wie die Pilgerfahrten aus ganz Italien und dem Ausland.
Der Jungfrau Maria offenbarte Pater Cyrill von der Mutter Gottes auch ein Gebet, das man an das Prager Jesulein richten solle. Aber es wurden im Laufe der Jahrhunderte viele andere Gebete verfasst, und der Statue des Kindes wird auch eine spezielle Novene gewidmet. Wir geben hier nur eine der vielen Ihm gewidmeten Gebete wieder:
O heiliges Jesuskind,
das Du Deine Gnaden über jene ausgießt, die Dich anrufen,
wende Deine Augen uns zu,
die wir vor Deinem heiligen Bildnis niedergeworfen sind,
und erhöre unser Gebet.
Wir empfehlen Dir so viele arme Bedürftige,
die auf Dein göttliches Herz vertrauen.
Strecke Deine allmächtige Hand über sie aus,
und hilf ihnen in ihren Nöten.
Strecke sie aus über die Kinder, um sie zu beschützen;
über die Familien, um deren Einheit und Liebe zu bewahren;
über die Kranken, um sie zu heilen und ihre Leiden zu heiligen;
über die Betrübten, um sie zu trösten;
über die Sünder, um sie zum Licht Deiner Gnade zu führen;
über alle, die von Schmerz und Elend bedrängt werden
und vertrauensvoll Deine liebevolle Hilfe anrufen.
Strecke sie auch über uns aus, um uns zu segnen.
Gewähre, o kleiner König,
die Schätze Deiner Barmherzigkeit und Deines Friedens
