Der Heilige Efisio und das berühmteste Fest Sardiniens

Der Heilige Märtyrer Efisio rettete die Stadt Cagliari vor der Pest und wird seitdem am 1. Mai mit einer feierlichen Prozession geehrt, die zu den ältesten und längsten in Europa zählt

Am 1. Mai feiern Cagliari und ganz Sardinien den Heiligen Märtyrer Efisio. Die Statue wird aus der Kirche im Stadtteil Stampace geholt und in einer Prozession durch die Straßen der Stadt nach Pula getragen, einer kleinen Gemeinde in der Metropole Cagliari, und dann zum Strand von Nora, der nahegelegenen archäologischen Stätte aus der phönizischen und römischen Zeit, wo eine kleine romanische Kirche steht, genau an der Stelle, an der Efisio angeblich enthauptet wurde.

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Statue aus Harz Heiliger Ephysius, 20 cm

Diese Statue zeigt den Märtyrer Ephysius von Cagliari, der das Christentum im heidnischen Sardinien predigen wollte.

In der kleinen Kirche von Stampace befinden sich drei Statuen von Heiligen Efisio. Das jüngste Exemplar, das im Archäologischen Museum ausgestellt ist, wurde im 18. Jahrhundert beim Künstler Giuseppe Antonio Lonis in Auftrag gegeben und wird am Gründonnerstag verwendet, wenn es beim traditionellen Rundgang durch die sieben Kirchen, am Ostermontag und bei der Prozession am 15. Januar mitgeführt wird.

Die älteste Statue ist die von Sant’Efis Sballiau (dem falschen Heiligen Efisio), die aus dem 16. Jahrhundert stammt. Der „falsche“ Name rührt daher, dass der Heilige im Gegenteil mit den Stigmata auf seiner linken Hand und der Märtyrerpalme auf seiner rechten dargestellt wird.

Schließlich gibt es noch die Statue des 1. Mai, die beim Fest des Heiligen Efisio in Pula verwendet wird und zwischen dem 1. und 4. Mai in einer Prozession von Cagliari nach Nora und zurück getragen wird. Sie erinnert an die Stationen des Martyriums, vom Ort der Gefangenschaft bis zum Ort des Todes, genauer gesagt, dem Strand von Nora. Wir starten in Cagliari, reisen in Richtung Pula und passieren Capoterra, Sarroch und Villa San Pietro. Von Pula aus erreichen wir dann Nora, wo die Statue für zwei Tage der Feierlichkeiten verbleibt. Die Statue stammt aus dem 17. Jahrhundert und stellt den Heiligen Efisio im spanischen Stil dar, mit Spitzbart, Schnurrbart und edler Kleidung.

Auch in Pisa wird der Heilige hoch verehrt, wo er am 13. November gefeiert wird. Erst im Jahr 2011 gelang es Cagliari, die Reliquien des Heiligen Efisio zu erhalten, die sich zuvor in Pisa befanden, wo sie anlässlich der Domenica in Albis ausgestellt wurden.

Wann wird der Heiligen Efisio gefeiert?

Die Kirche hat sein liturgisches Gedenken auf den 15. Januar festgelegt, doch die große Feier findet am 1. Mai statt, das sogenannte Fest Sant’Efis su martiri gloriosu, um an das Wunder zu erinnern, durch das der Heilige Cagliari 1656 von der Pest befreite. Bei dieser Gelegenheit verkündeten die Stadträte von Cagliari ein ewiges Gelübde, der die Stadt seitdem mit dem Heiligen Efisio verbindet, mit dem Versprechen, ihn jedes Jahr zu feiern.

Auch zu Ostern, am Gründonnerstag, wird die Statue des Heiligen von ihrem üblichen Platz in der kleinen Kirche von Stampace entfernt und in einer Prozession zu den sieben historischen Kirchen der Stadt getragen, während sie am Ostermontag zur Kathedrale gebracht wird, um an ein weiteres Wunder und ein weiteres Gelübde zu erinnern, dieses Mal im Jahr 1793, als der Heilige die Stadt vor den Bombenangriffen der französischen Revolutionsarmee bewahrte.

Die Erzbruderschaft des Gonfalone und des Heiligen Märtyrer Efisio ist für die Feierlichkeiten zu Ehren des Heiligen verantwortlich. Anlässlich der großen Feierlichkeiten zum 1. Mai treffen Teilnehmergruppen in traditioneller Kleidung aus ganz Sardinien in Cagliari ein. Die Prozession, die ab dem 1. Mai stattfindet, ist eine der ältesten und längsten in Europa: 65 Kilometer werden in 4 Tagen zu Fuß zurückgelegt.

Jedes Jahr wählt die Erzbruderschaft im Hinblick auf die Feierlichkeiten einen Dritten Wächter, der gemeinsam mit einem Vertreter der Gemeinde, dem sogenannten Alter Nos, jeden Aspekt der Feierlichkeiten planen muss. Am 25. April wird eine goldene Kutsche, die von zwei Ochsen gezogen wird, in die Kirche gefahren und gesegnet. Am 29. wird die Statue des Heiligen Efisio mit Goldjuwelen und Votivgaben bedeckt und geschmückt. Am Morgen des 1. Mai werden sogar die Ochsen mit Blumenkränzen geschmückt und der Dritte Wächter und der Alter Nos beginnen die Feier mit der Teilnahme an der Messe in der kleinen Kirche von Stampace.

An der Prozession nehmen über 3.000 Menschen in traditioneller Kleidung, über zweihundert Reiter, Campidanesi, Miliziani und Guardiani teil. Religiöse Feierlichkeiten und Folklore vereinen sich beim Fest vom Heiligen Efisio zwischen Liedern, Farben und faszinierenden Eindrücken, die Tausende von Gläubigen und Besuchern anziehen. Wir bewegen uns gemäß dem Ritual von Sa Ramadura auf einem Teppich aus rosa, roten und gelben Blumen vorwärts, und die Luft ist erfüllt von duftenden Essenzen und den ergreifenden religiösen Liedern der vier „Cuncordu“-Formationen. Mit Blumen und Früchten geschmückte Karren, sog. Traccas, begleiten die Kutsche mit der Statue des Heiligen.

Das Fest des Heiligen Efisio findet zum 366. Mal statt und soll in das immaterielle Erbe der Menschheit von UNESCO aufgenommen werden.

Warum der Heilige Efisio für Cagliari so wichtig ist

Efisio stammte ursprünglich aus Antiochia in Kleinasien, wo er um 250 n. Chr. geboren wurde. von einer heidnischen Mutter und einem christlichen Vater. Er wuchs in der Anbetung östlicher Götter auf, trat der kaiserlichen Armee bei und verfolgte unter Diokletian die Christen auf grausame Weise. Als er mit der Armee in Italien ankam, erschien ihm eines Nachts im Traum ein leuchtendes Kreuz zwischen den Wolken und eine Stimme aus dem Himmel verurteilte ihn für seine Gewalt gegen Christen. Efisio verstand, dass Jesus zu ihm gesprochen hatte, bekehrte sich sofort, verließ die Armee und begann, das Evangelium zu predigen. Seine Predigttätigkeit führte ihn nach Sardinien und von dort aus schrieb er dem Kaiser persönlich und drängte ihn, seinerseits zu konvertieren. Diokletian ließ ihn verhaften und zum Tode verurteilen. Doch egal, wie sehr sie ihn folterten, seine Wunden heilten immer wieder und dieses Wunder brachte ihm immer mehr Sympathisanten und Anhänger ein. Er wurde am 15. Januar 303 n. Chr. in Nora enthauptet und rief dabei Gottes Schutz für die gesamte Insel an.

Die Einwohner von Cagliari schreiben dem Heiligen Efisio viele Wunder zu. Das Wichtigste war mit der Pestwelle verbunden, die die Stadt im Frühjahr 1656 heimsuchte. Die Krankheit, die mit einem Segelschiff aus Katalonien nach Sardinien gelangte, forderte zahlreiche Opfer, allein in Cagliari zehntausend, darunter auch den Erzbischof der Stadt. Der Heilige Efisio erschien dem Vizekönig der Insel und bat ihn, ein ewiges Gelübde abzulegen. Im Gegenzug würde er die Stadt retten. Mit den Regenfällen im September verschwand die Pest und ab dem folgenden Jahr hielt Cagliari sein Gelübde ohne Unterbrechung ein, indem es dem Heiligen die Prozession am 1. Mai anbot.