Die Eheals von Gott und Christus eingesetztes Sakrament, das daher von Menschenhand nicht aufgelöst werdenkann, wird zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert anerkannt. Sie ist eines der sieben Sakramente der christlichen Tradition. Insbesondere ist sie eines der Sakramente der Erbauung der Kirche, die den Gläubigen zu einem aktiven Mitglied bei der Schaffung und Verbreitung der Kirche in der Welt machen, sei es in Form einer Familie oder als christliche Gemeinschaft. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum sie so wichtig und unantastbar ist und warum das Konzept der Annullierung der Ehe nicht auf die leichte Schulter genommen werden kann.
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Im Sakrament der Ehe wird die Vereinigung Christi mit der heiligen Kirche gefeiert, und in diesem Sinne erhält jede Vereinigung eine Heiligkeit, die über den menschlichen Willen hinausgeht. Im Katechismus der Katholischen Kirche lesen wir: „Gott ist Liebe und lebt in sich selbst ein Geheimnis der Gemeinschaft und der Liebe. Indem er sie nach seinem Bild geschaffen hat […], schreibt Gott in die Menschheit von Mann und Frau die Berufung und damit die Fähigkeit und Verantwortung zur Liebe und zur Gemeinschaft ein.“ Fähigkeit und Verantwortung sind sehr tiefgründige und starke Begriffe, vor allem in einer Zeit wie der unseren, in der man allzu oft dazu neigt, selbst die ernstesten und wichtigsten Dinge auf die leichte Schulter zu nehmen.
Nicht umsonst hat sich Jesus selbst mehr als einmal zur Unauflöslichkeit der Ehe und zum Ehebruch geäußert. Spuren seiner Lehren finden wir in den Evangelien und in den Briefen des Apostels Paulus.
So spricht Jesus in Markus 10,6-12 zu den Pharisäern, die ihn fragen, ob es einem Mann erlaubt sei, seine Frau zu verstoßen, wobei sie sich auf die von Moses gewährte Scheidung berufen: „… Am Anfang der Schöpfung schuf Gott sie als Mann und Frau; darum wird der Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen, und die beiden werden ein Fleisch sein. So sind sie nicht mehr zwei, sondern eins. Was Gott verbunden hat, das soll der Mensch nicht trennen.“ Und wenig später fügt er im selben Abschnitt des Markusevangeliums hinzu: „Wer seine Frau entlässt und eine andere heiratet, begeht Ehebruch gegen sie; und wenn eine Frau ihren Mann entlässt und einen anderen heiratet, begeht sie Ehebruch.“
Jesus erkennt auch die Schwere des Ehebruchs an, doch wenn wir die Episode der Ehebrecherin im Johannesevangelium (Johannes 8,1-11) lesen, sehen wir, wie er in seiner unendlichen Güte und Barmherzigkeit bereit ist zu vergeben, sofern auf der anderen Seite der Wille vorhanden ist, nicht mehr zu sündigen. So fordert er diejenigen, die die arme Frau steinigen wollen und sich für sündenfrei halten, auf, den ersten Stein zu werfen. Und zu ihr sagt er: „Auch ich verurteile dich nicht; geh und sündige von nun an nicht mehr.“
Im Übrigen wird Ehebruch bereits im Alten Testament an vielen Stellen beklagt.
„Du sollst nicht ehebrechen“ (Exodus 20:14)
„Du sollst nicht ehebrechen“ (Deuteronomium 5:18)
Die Scheidung ist für die katholische Kirche nur in bestimmten Fällen zulässig. Sehen wir uns diese Fälle einmal an. Wenn ein Mann und eine Frau, die kirchlich geheiratet haben, sich trennen, bleibt ihre Ehe für die Kirche weiterhin gültig. Wenn einer der beiden eine neue Beziehung eingeht, begeht er Ehebruch, und wenn er den neuen Partner heiratet, lebt er in Sünde und wird von den Sakramenten ausgeschlossen.
Angesichts der Unauflösbarkeit der Ehe kann auch das Kirchengericht eine kirchliche Ehe nicht annullieren. Es kann jedoch erklären, dass sie von Anfang an nichtig war, als wäre sie nie geschlossen worden.
Unter der Annullierung der standesamtlichen Ehe verstehen wir deren Aufhebung. Tatsächlich ist es so, als wäre sie nie geschlossen worden, und alle Wirkungen der Ehe werden rückwirkend aufgehoben.
Bei der kirchlichen Ehe ist dies nicht der Fall. Kirche und Scheidung passen nicht gut zusammen. Bis heute führt die Scheidung zwischen zwei Katholiken nur zur Aufhebung der zivilrechtlichen Wirkungen der Ehe, aber wenn einer der beiden eine zweite kirchliche Trauung wünscht, muss er sich an das Kirchengericht wenden. Und auch die Römische Rota hat nicht die Befugnis, eine Ehe aufzuheben. Sie kann nur deren Ungültigkeit bescheinigen, und das auch nur in seltenen Fällen. Die Römische Rota erkennt daher die Nichtigkeit der Ehe nur dann an, wenn die im kanonischen Recht vorgeschriebenen Gründe vorliegen, und nur in diesem Fall werden die Ehegatten von ihren Rechten und Pflichten entbunden und können gegebenenfalls erneut kirchlich heiraten.
Ein Kirchenanwalt prüft die Voraussetzungen für die Nichtigkeit und reicht beim Kirchengericht die Klageschrift ein, in der alle Ereignisse beschrieben sind, die das Paar von der Verlobung bis zur Hochzeit betroffen haben. Damit beginnt das Verfahren zur Anerkennung des kirchlichen Urteils über die Nichtigkeit der Ehe.
Im Falle des Todes eines der beiden Ehepartner kann der andere zu gegebener Zeit erneut kirchlich heiraten. Denn für Katholiken endet die Ehe nur mit dem Tod eines der Ehepartner, wie es in der Formel heißt: „bis dass der Tod uns scheidet“.
Die Gründe für die Annullierung einer Ehe
Die Kirche erkennt die Ungültigkeit einer Ehe beispielsweise in folgenden Fällen an:
Irrtum über die Identität oder die Eigenschaften des Ehepartners, der sich auf eine Eigenschaft eines der beiden beziehen kann oder auftreten kann, wenn eine Ehe durch einen Bevollmächtigten geschlossen wird;
Durch Gewalt oder Einschüchterung erzwungene Eheschließung;
Einer der Ehepartner hält mindestens eines der wesentlichen Ziele der kirchlichen Ehe nicht ein, nämlich Treue, Fortpflanzung und Unauflösbarkeit der Ehe.
Fehlende Zustimmung eines der Ehepartner, einschließlich mentaler Vorbehalte und Vortäuschung (z. B. wenn sich die Ehepartner vor der Hochzeit darauf geeinigt haben, die Pflichten nicht zu erfüllen oder die Rechte, die sich aus der Ehe ergeben, nicht auszuüben);
Wenn die Ehe nicht vollzogen wurde, d. h. wenn die Ehepartner keinen vollständigen Geschlechtsverkehr hatten;
Bei sexueller Impotenz eines der beiden Ehepartner;
Bei Mutterschaftsabhängigkeit, wenn einer der Ehepartner sich nicht von seinen Eltern lösen kann.
Die Enzyklika Amoris laetitia von Papst Franziskus
Die Enzyklika Amoris laetitia, „Die Freude der Liebe“, das zweite Apostolische Schreiben von Papst Franziskus, fasst die Schlussfolgerungen der beiden Synoden über die Familie zusammen, die der Papst 2014 und 2015 einberufen hatte. Sie erschien 2016 und behandelt unter anderem das Thema Scheidung in der Moderne, wobei sie die biblische Meditation mit der heutigen Realität des Familienlebens, dem Konzept der Familie gemäß der katholischen Tradition und den Evangelien vergleicht und einige Öffnungen gegenüber Geschiedenen und zivil wiederverheirateten Personen vorsieht, die im Klerus Kontroversen und unterschiedliche Interpretationen seitens einiger Bischöfe ausgelöst haben. Wir zitieren nur den ersten Satz, der uns in seiner Einfachheit und Schönheit am bedeutendsten erscheint, um den Geist des Werkes zu verstehen: „Die Freude der Liebe, die in den Familien gelebt wird, ist auch die Freude der Kirche.“
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Können Geschiedene in der Kirche heiraten?
Die Antwort auf diese Frage lautet nein. Die Scheidung bewirkt die „Aufhebung der zivilrechtlichen Wirkungen der Ehe“, aber das religiöse Band bleibt bestehen, und daher können Geschiedene nicht in der Kirche wieder heiraten. Es sei denn natürlich, die religiöse Ehe wurde vom Kirchengericht für ungültig erklärt.
16 April 2025
