Die Hostie ist das ungesäuerte Brot, das den Leib Christi während der Feier der Eucharistie symbolisiert, der Feier, die Jesus während des letzten Abendmahls initiierte. In der Tat ist die Hostie nicht nur eine Verbindung zwischen uns und Jesus, sondern wird nach der Weihe zu seinem Leib. Während des letzten Abendmahls bot Jesus seinen Jüngern Brot und Wein als Körper und Blut an und forderte sie auf, in den kommenden Jahrhunderten dasselbe zu tun, um sein Opfer für die Errettung der Menschen zu erneuern.
Die Eucharistie ist daher eine der grundlegenden Feierlichkeiten des Katholizismus, ein Moment, in dem Jesus zurückkehrt, um Mensch zu werden und sich für alle seine Kinder erneut zu opfern. In der katholischen und orthodoxen Kirche wird die Umwandlung von Brot in den Leib Christi „Transsubstantiation“ und in protestantischen christlichen Kirchen „Konsubstantiation“ genannt.
Bei der Eucharistiefeier besteht die Hostie aus Weizen und ist normalerweise rund. Sie hat ihren Namen von dem lateinischen Wort „Hostia“: ein Opfer für die Götter. Sie wird aus ungesäuertem Brot hergestellt, wie es im Buch Exodus gefordert wird. Auch die Juden des Ostens essen zum Abendessen ungesäuertes Brot und bittere Kräuter, um sich an die Befreiung aus Ägypten zu erinnern. Das christliche Osterfest, das jene Eucharistiefeier wieder aufnimmt, markiert die Erneuerung des Bundes durch den Leib und das Blut Christi.
Nur in der katholischen Kirche wird das gesegnete Brot zur heiligen Eucharistie den Gläubigen dargebracht. Die verbleibenden Hostien werden im Tabernakel aufbewahrt und werden als Jesus selbst betrachtet.
Jede Eucharistie ist eine Feier der Unsterblichkeit und der Gemeinschaft mit Christus, der sich den Menschen und der Kirche als Nahrung anbietet.
Thomas von Aquin schrieb im Sacramento Altaris, dass in jeder Eucharistie einige Wunder vollbracht werden: Brot ist der wahre Leib Christi, der dem geborenen und dem geistigen Leib des auferstandenen Christus gleichkommt. Alles Brot ist zu Christus geworden, daher existiert das Brot als solches nicht mehr. Die Substanz des Brotes verwandelt sich in den Leib Christi. Brot als Leib Christi ist gleichzeitig überall präsent, wo die Eucharistie gefeiert wird.
